В открытой дискуссии претендентов на пост мэра Омска, кроме Костарева, приняли участие Игорь Басов, Сергей Звеньгов и Игорь Федоров. Перед началом дебатов слушатели могли зарегистрироваться и получить "избирательный бюллетень", в котором значились все десять кандидатов, включая тех, кто находится вне Омска или не смог участвовать по состоянию здоровья. В соответствии с регламентом, кандидаты представили свои программы, ответили на вопросы соперников и аудитории. Победу в первых в новейшей истории Омска публичных предвыборных дебатах на пост мэра одержал Сергей Костарев.
Программы всех кандидатов касались самых животрепещущих проблем: транспорт, образование, тарифы, бизнес-климат, "народное" самоуправление. Кто-то из кандидатов имеет "свой конек": У Басова - опыт общественно-политической активности и борьбы с "коммунальными" монополиями, у Федорова - знание бюджетных проблем и городской истории, у Костарева - экология и знание систем управления. Некоторые идеи кандидатов были откровенно утопическими (деприватизировать коммунальные предприятия), другие - реализуемыми. Например, Игорь Басов предложил установить жесткий порядок уборки города: "В 11 часов каждый вечер идет контролер. Если собственник территории не убрал, убирает муниципальная служба и выставляет счет за уборку. Оплатив в несколько раз больше, чем стоит самостоятельная уборка, он уже на следующий день будет убирать сам. А мы будем выходить на чистые улицы и дворы". Звеньгов считает необходимым разделить улицы между видами транспорта: например, Красный Путь отдать под общественный, Орджоникидзе - под частный. Костарев намерен начать свою деятельность с привязки зарплаты мэра к заработку учителя: 1 мэр = 8 учителям. Кроме того, он назвал абсолютно вредной навязанную Омску систему КТОСов, и предложил распустить их, чтобы вернуться к реальному самоуправлению.
По итогам голосования слушателей, прошедшего после завершения дебатов, победителем стал Сергей Костарев, которому отданы 59% голосов. Остальные голоса распределились так: Игорь Федоров - 23%, Илья Варламов - 10%, Игорь Басов - 5%, Сергей Звеньгов — 3%, сообщил ресурс организаторов этих «гражданских праймериз» «ПолитОмск».
Выборы мэра Омска намечены на 17 июня.