Это, конечно же, огорчительно. Ведь, согласитесь, привези в Омск Черепанов со своими призами еще и золотую медаль, было бы гораздо приятнее. А вот наша главная команда «Авангард» и вовсе шокировала поклонников форменным провалом в Венгрии. В четвертый раз омские «ястребы» совершили поход за континентальным Кубком, и, увы, в очередной раз «Авангард» вернулся без этого европейского трофея. Пожалуй, нынче у «Авангарда» шансы стать обладателями континентального Кубка были наиболее весомыми, ведь среди соперников в Венгрии у нас практически не было равных по классу. Венгерский хоккей – это продукт едва ли не третьего, а то и четвертого сорта. Финский «Ильвес» – клуб довольно серьезный. Однако после прошлогоднего серебряного сезона нынче команда растеряла все свои козыри и об этом красноречиво свидетельствуют показатели во внутреннем чемпионате Финляндии этого года. Что касается белорусской «Юности», то и минчан к фаворитам до старта турнира не причислял никто. На первых ролях в «Юности» игроки, которых многие специалисты называют не иначе как «пенсионеры». Тем обиднее, что и в такой компании омичи умудрились оказаться только вторыми. Разговоры о том, что «Авангард» в континентальном Кубке сделал шаг вперед с третьего места на второе – это, мягко выражаясь, несерьезно! О причинах провала «ястребов» гадать можно сколько угодно, но мне думается, что дело тут в откровенной недооценке соперников. Опытнейший Валерий Белоусов наверняка пытался предостеречь хоккеистов от шапкозакидательства, но скорее всего его уговоры утонули в мощном хоре «оптимистов». В конечном успехе «ястребов» сомнений в Омске не было. Все, кто отправился в Венгрию с командой, да и все, кто остался дома, готовились отмечать завоевание «Авангардом» второго по значимости европейского Кубка. Мы, похоже, так были уверены в победе, что толком не изучили даже положения в розыгрыше. Во всяком случае, к буллитам хоккеисты «Авангарда», очевидно, не готовились. Еще в бытность тренером я всегда помнил слова своего учителя – известного футбольного тренера Юрия Леонидовича Студенецкого: «Не бывает слабых соперников, бывают нерадивые тренеры и игроки!» Разумеется, нисколько не сомневаюсь в квалификации Валерия Белоусова, но один, как известно, в поле не воин. Теперь же у «Авангарда» есть только одна возможность реабилитироваться – это удачное выступление во внутреннем чемпионате. Так что давайте постараемся пережить обидную неудачу и сохраним веру в нашу команду.