15 экипажей, оснащенных по последнему слову техники, рискнули бросить "вызов Пекину" и 16 августа вышли на старт в столице Голландии Амстердаме. Уникальность данного мероприятия заключается не только в том, что на ремонт автомобиля за время всего следования можно потратить не более 250 евро, но и в том, что в пробеге принимает участие всего один представитель из России - 18-летняя омичка Мария Степина.

"Американская мечта"

Участники пробега знакомы друг с другом не первый день. В основном это руководители крупных компаний, решившие отойти от дел и посвятить время себе и семье, их коллеги, друзья и родственники.
Студентка же второго курса экономфака ОмГУ путешествовать от Амстердама до Пекина не собиралась. Однако случайная встреча с голландцами в одном из омских бутиков заставила ее изменить планы. Знание английского языка и российских реалий позволили ей встать у руля pekingchallenge. В пути Мария была не только переводчиком, но и решала целый ряд вопросов - от сбора участников до разговоров с доблестными гаишниками.

Деньги для спасения "призраков"

На этот раз участники отошли от классических правил пробега: машины не следовали колонной, были оговорены только места ночевок. Кроме того, цель путешествующих заключалась не только в оценке собственных сил и возможностей техники, но и в сборе средств на благотворительность. Собранные деньги (стартовый взнос  - восемь тысяч ев­ро с человека  - плюс деньги, начисляемые спонсором за каждые пройденные 10 км пути) пойдут на поддержку таких проектов, как, например, "Деревня-SOS" или программа по борьбе со СПИДом. Также участники организовывают в крупных городах Dance Party. Однако, по прогнозам организаторов, два экипажа по техническим причинам все-таки не дойдут до финиша.
Голландцы были поражены российскими просторами и колоссальной разницей между городом и деревней: "деревни становятся призраками".
Неприятно удивили иностранцев и дороги:
- В России даже хорошие дороги  - плохие, - говорит один из участников Ян.
Были у гостей и другие замечания:
- У вас на заправочных станциях нет хороших туалетов, только дырка в полу!  - восклицает Рик.
Однако, как и большинство иностранцев, их восхитили русские и обе наши столицы.
Остановка в Омске на целые сутки была запланированной. Здесь участников пробега встретила семья Степиных и предложила прокатиться на картинге "РОСТО", где их ждал известный омский гонщик Александр Фабрициус.