Гвоздем программы стал Джо Форд, живая легенда из Нью-Йорка, Контрейн на альтсаксофоне, как назы-вают его джазовые критики. Непревзойденный импровизатор, не имеющий никакого отношения к миллиардеру Форду, Джо записал более сотни компакт-дисков, дважды стал лауреатом премии Грэмми. В строгой серой рубашке и брюках с наглаженными стрелками 60-летний маэстро поблескивал стеклышками очков в тонкой золотистой оправе и скорее напоминал учите- ля средней школы или Нель- сона Манделу, чем великого и отвязного джазмена. Зато его коллега - трубач и вокалист Френк Лэйси с объемным рыжим кошельком на животе зажигал за себя и весь квинтет. Страстно приплясывая, Лэйси не только виртуозно играл на тромбоне, но и успевал подавать весьма выразительные знаки светотехникам и звуко- операторам, налаживать тарел- ки другу-барабанщику, петь блюз и общаться с публикой. На все руки мастер: и танцор, и певец, и на дуде игрец. Да еще какой! Увлекшись головокружительными пассажами, джазмен не раз заезжал трубой в микрофон и срывал самые бурные овации.
"Он русский! - по-русски радостно кричал американец, указывая на басиста Арка. - Русский! Гагарин!"
А вот какое отношение гитарист Арк имел к Юрию Гагарину, залу оставалось только догадываться.