Еще в конце апреля Госдума приняла в первом чтении поправку в статью 4 ФЗ "О СМИ", в которой говорится о недопустимости злоупотребления свободой слова. В соответствии с ново­введением средства массовой информации можно будет наказывать за распространение клеветы без решения суда. Тогда как сейчас мера ответственности для СМИ, опубликова­вшего клеветнические сведения, определяется только судьей. Поправки инициировал депутат-единоросс Роберт Шлегель. Эта законодательная инициатива принесла известность ее автору и вызвала многочисленные споры в общественных и политических кругах.
На партийной дискуссии единороссы вновь заговорили об инициативе г-на Шлегеля. Большинство его однопартийцев высказало недоумение по поводу целесообразности поправки. Так, депутат Госдумы Владимир Плигин, когда-то в разговоре с "БК" отметивший, что "для действующего политика связаться с клеветой в СМИ и начать оправдываться" равнозначно политической смерти, назвал обсуждаемый законопроект "избыточным". Депутат Андрей Исаев заметил, что не видит существенной разницы между нововведением и действующей редакцией закона. Его коллега Андрей Макаров, назвав поправку бессмысленной, заявил, что "во втором чтении данный закон должен быть отклонен".
В том, что инициатива г-на Шлегеля получит одобрение парламента во втором чтении, сомневается и депутат Госдумы, секретарь ЦК КПРФ по идеологии Дмитрий Новиков. "Судьба этого законопроекта не определена, - отметил он в разговоре с "БК". - Сейчас и в комитетах, и во фракции "Единая Россия" по этому поводу ведутся дискуссии, и, похоже, что до стадии закона поправка не дойдет".