Распространено мнение, что мэр Омска не является яростным поборником развития омского бизнеса, однако в этот торжественный день такие невеселые мысли уходили на второй план. Люди просто были рады, что он пришел к ним.
Конферансье сделала впечатляющий экскурс в историю бизнеса Прииртышья:
- Давным-давно в тихом и спокойном городе Омске стало зарождаться предпринимательство... Сегодня в нем находится свыше пяти тысяч объектов тор­говли и общепита. В этой сфере работают люди, которые жалеют лишь о том, что в сутках всего 24 часа, - подвела итог конферансье, хотя было понятно: будь у этой женщины часов в сутках больше, чем 24, она бы не пожалела времени и еще чего-нибудь рассказала.
Виктор Шрейдер напомнил собравшимся, что они отмечают все-таки день советской торговли, и выразил надежду, что скоро восторжествует справедливость, и правительство России легализует этот праздник.
- 22% бюджета города Омска - это доходы от предпринимательской деятельности. Вас 140 тысяч! Сегодня в области нет никого, кто бы мог с вами соревноваться.
Мэр Омска наградил почетными грамотами отличившихся работников сферы. В подавляющем большинстве это были женщины. Г-н Шрейдер жал им руки и говорил теплые слова, от чего некоторые дамы просто приходили в восторг, а некоторые пытались поскорее сбежать со сцены. Может, мне показалось, но Виктор Шрейдер с большей радостью награждал женщин, отлича­ющихся полнотой своей комплекции.
- От вас зачастую зависит настроение людей, ведь многие, заходя в магазин, первым встречают именно продавца,  - сообщил замминистра экономики ­области Владимир Федоров, - и от того, как он вас обслужит, будет зависеть настроение человека на целый день. А может, и на многие годы!
Г-н Федоров находился в очень хорошем настроении, видимо, с утра, а может, и много лет назад ему повезло с продавцом в том магазине, куда он зашел, скажем, купить сигарет или булочку хлеба.
В перерыве я познакомился с одним ветераном торговли. Его звали Василий Паршиков, он оказался единственным из областных руководителей торговли и общепита, начавшим свою деятельность еще до Великой Отечественной войны. Он рассказал страшные факты о существующей в отрасли войне между торговлей и общепитом. Я и подумать не мог, что там бушуют такие страсти.
- Как вы считаете, сейчас предпринимателям работать стало легче? - спросил я у ветерана.
- О! Ну, это философский вопрос...  - Василий Паршиков сказал это с такой глубиной и значением, что мне стало стыдно за попытку так легковесно судить о таких сложных материях, и я тут же пожалел, что задал вопрос. Но в зале был человек, который жалел совсем о другом. Это был спикер Горсовета Сергей Алексеев. Он придумал эффектный словесный оборот для поздравления предпринимателей, но не знал, как его выговорить.
- Я хотел бы, чтобы у нас, депутатов, складывалось с вами такое сотрудничество... чтобы, если вы жалеете, что в сутках всего 24 часа, а мы бы, депутаты, жалели, что нас избрали только на пять лет! - с триумфом закончил г-н Алексеев.
Теперь я жалел только о том, что не провалился сквозь землю, когда представил себе такое сотрудничество.