Ярослав Мудрый (умер в 1078 г.) немало положил сил для создания могучего Русского государства. Но стоило Ярославу совершить немудрый поступок – поделить Русскую землю на вотчины между тремя сыновьями – Изяславом, Святославом и Всеволодом, как началось дробление государства на удельные княжества. И хотя Всеволод во время киевского княжения продолжал политику своего отца, а в 1097 году на съезде князей в Любече была достигнута договоренность о совместных действиях при внешних угрозах, межусобица продолжалась и через полтора века завершилась монголо-татарским игом.
И понадобилось более двух столетий неимоверных усилий таких деятелей, как Александр Невский, Иван Калита, Дмитрий Донской, чтобы вновь возродить централизованное государство, которое окончательно оформилось при Иване Грозном.

ОТ ИВАНА ГРОЗНОГО ДО САМОЗВАНЦЕВ
Только вот незадача: самому Грозному престол оставить оказалось некому – старшего сына он, как известно, убил в гневе, а малолетнего царевича Дмитрия зарезали в Угличе. На российский престол 1598 году был избран Борис Годунов, что стало началом крушения государственной централизации и великой смуты. Он не принадлежал ни к Рюриковичам, ни к Гедиминовичам, в отличие от своих конкурентов Мстиславских и Шуйских. Годунов стремился разрушить родовой принцип формирования Боярской думы, чем вызвал еще большее недовольство бояр. В 1601-1603 гг. разразился голод. Народ умирал, а землевладельцы и монастыри придерживали хлеб, ожидая, когда он подорожает. Начались многочисленные восстания голодающего простонародья. А тут еще объявился человек, который выдавал себя за чудом уцелевшего царевича Дмитрия, – Гришка Отрепьев, известный как Лжедмитрий I. Появился как бы второй, «законный» центр власти.
С помощью польского короля был собран четырехтысячный отряд наемников, с которым самозванец вступил в южные пределы России, охваченные восстаниями. На его сторону перешло несколько городов, запорожские и донские казаки, и войско достигло 20 тысяч человек. И хотя в январе 1605 г. оно было разбито, самозванцу повезло: в апреле умирает Борис Годунов. На престол взошел его 16-летний сын Федор, но бояре задушили его вместе с матерью, и Москва 1 июня 1605 года присягнула Лжедмитрию. Но недолго упивался властью польский ставленник – 17 мая 1606 г. началось восстание горожан: православные не вынесли брака самозванца с католичкой Мариной Мнишек. Отрепьев был убит.
Затем было четырехлетнее царствование Василия Шуйского, появление Лжедмитрия II («Тушинского вора»), «семибоярщина», которая согласилась призвать на русский престол польского королевича Владислава и отдала Москву во власть поляков. И лишь земское ополчение Минина и Пожарского, разбившее и изгнавшее поляков, спасло государство.

ПЕТР И СОФЬЯ
Со смертью в 1682 году бездетного Федора Алексеевича вновь возник вопрос о наследнике престола. От Алексея Михайловича осталось еще два сына: болезненный и слабоумный Иван и Петр, которому было всего 10 лет. Между придворными группировками разгорелась борьба. За Ивана были Милославские и царевна Софья, за Петра – Нарышкины и патриарх Иоаким, заменивший Никона. Поначалу царем на Освященном соборе провозгласили Петра, но стрельцы подняли восстание, перебили видных сторонников Нарышкиных и потребовали, чтобы престол заняли оба царевича, а правительницей при них была Софья. Сделали даже специальный трон, на котором восседали во время церемоний малолетние братья. Софья правила, а Петр занимался потешными полками. В 1689 году он достиг совершеннолетия, но Софья не хотела отдавать власть и попыталась совершить дворцовый переворот с помощью стрельцов, проиграла и оказалась в монастыре. Петр стал полновластным самодержцем и остался в истории как император-реформатор с титулами Великий и Отец Отечества.
Одна незадача: не осталось у Петра Великого наследников – старшего сына Алексея от первой жены Евдокии Лопухиной, не принявшего нововведения отца, Верховный суд приговорил к смерти, и, по слухам, его удавили подушкой в тюрьме, сын от второй жены Екатерины (Марты Скавронской) царевич Петр умер в возрасте четырех лет. Поэтому Петр издает 5 февраля 1722 года «Устав о наследии престола», в котором имя наследника не называлось, а говорилось, что он оставит престол тому, кому захочет. Этот Устав стал причиной последующих дворцовых переворотов. Умирая 28 января 1725 года, Петр будто бы произнес: «Оставить всё…» Но договорить не успел.

МЕНШИКОВ И ДРУГИЕ
Петр еще умирал, а среди его «птенцов» уже разгорелась борьба за престол. Группировка П.М. Апраксина и Д.М. Голицына была за внука Петра I – Петра Алексеевича при регентстве жены Петра I Екатерины Алексеевны, группировка светлейшего князя А.Д. Меншикова отстаивала кандидатуру Екатерины в качестве самодержавной государыни. Гвардейские Семеновский и Преображенский полки поддержали Меншикова, и на престол взошла Екатерина Алексеевна, Екатерина I.
Императрица была не способной к самостоятельному правлению, по сути, передала свои полномочия Верховному тайному совету, и реальная власть оказалась в руках князя Меншикова.
В мае 1727 года Екатерина умирает, и по ее завещанию на престол восходит одиннадцатилетний внук Петра I – Петр II Алексеевич при регентстве Верховного тайного совета. Был он взбалмошный, ничего, кроме охоты, не любил, и Меншиков поначалу упрочил свое положение, продолжая управлять государством. Он добился себе звания генералиссимуса и обручил с юным императором свою дочь Марию. Однако на беду летом 1727 года тяжело заболел, и за это время против него возник заговор, который организовал выдвиженец самого Меншикова вице-канцлер А.И. Остерман. Меншикова арестовали и сослали в Березов, а несметные его богатства конфисковали.
К императору приблизились Долгорукие и решили выдать за него дочь Алексея Долгорукого, был назначен уже день свадьбы, но в ночь перед торжеством 19 января 1730 года Петр II скончался.

ОТ ПЕРЕВОРОТА ДО ПЕРЕВОРОТА
На экстренном заседании Верховный совет по предложению Д.М. Голицына решил призвать на престол племянницу Петра I – вдовствующую курляндскую герцогиню Анну Иоанновну, при этом они надумали ограничить ее власть рядом условий («кондиций»). Согласно «кондициям», она не могла без согласия Верховного тайного совета объявлять войну, утверждать бюджет и вводить новые подати, производить в чины выше полковника, лишать дворян жизни без суда, жаловать никому вотчины. Анна Иоанновна поначалу согласилась, но подталкиваемая Остерманом и Феофаном Прокоповичем 25 февраля 1730 года на приеме в Кремлевском дворце она публично разорвала текст «кондиций» и стала полновластной императрицей. Впрочем, по натуре невежественная и грубая, она мало интересовалась делами государства и передала правление в руки ближайшего окружения, где главную роль играл фаворит императрицы Э.И. Бирон. Последующий период известен в истории как «бироновщина» и отмечен иностранным засильем в верхах. Был создан Кабинет министров из трех человек: канцлера Г.И. Головкина, вице-канцлера П.И. Остермана и князя А.М. Черкасского. Три подписи кабинет-министров приравнивались к подписи императрицы. Они, что хотели, то и творили, а Бирон их покрывал. Даже фельдмаршал Б.Х. Миних признавал, что «Кабинет и вообще весь образ правления при Анне Иоанновне были несовершенны и даже вредны для государства».
В октябре 1740 года Анна Иоанновна умерла, и по завещанию императором был провозглашен двухмесячный младенец, ее внучатый племянник Иоанн Антонович при регентстве Бирона. Но этот курляндский герцог не устраивал даже немцев, и 8 ноября 1740 г. фельдмаршал Миних сверг его. Однако в марте 1741 г. и сам был отправлен в отставку.
На престол вступила дочь Петра Великого Елизавета Петровна. Ее двадцатилетнее царствование стало примером стабильной самодержавной власти, продолженной Екатериной II и Александром I. Хотя и здесь не обошлось без дворцовых переворотов: Екатерина убила своего мужа Петра III, а Александр – отца Павла I.

В «КРАСНОЙ ИМПЕРИИ» И ПОСЛЕ НЕЕ
ХХ век ознаменовался падением династии Романовых. Сразу после отречения Николая II в стране установилось двоевластие в лице Временного правительства и Совета рабочих и солдатских депутатов. Временное правительство не справилось со стоящими во время войны задачами, все утонуло в болтовне, начался развал армии и страны. Провозгласили независимость не только Польша, Финляндия и Украина, но стали возникать правительства внутри страны. В итоге все кончилось Октябрьским переворотом и Гражданской войной с огромными жертвами и неописуемой разрухой после победы красных.
Уже во время болезни Ленина началась борьба за власть среди красных вождей. Главными претендентами считались Троцкий, Каменев и Зиновьев, а Сталин был на втором плане. Но именно он переиграл своих противников и стал красным императором и провел страну, пусть и жестокой ценой, от сохи до атомной бомбы. После его смерти и ликвидации Берии, который пытался захватить власть, руководство страны возглавил Никита Хрущев. Когда Хрущев всем надоел со своей кукурузой, его легко сместил и отправил на пенсию Брежнев.
Самым свежим примером борьбы за власть является противостояние Горбачева и Ельцина. Многие депутаты Верховного Совета голосовали за ратификацию Беловежских соглашений, лишь бы избавиться от болтуна Горбачева. А получилось, что санкционировали развал страны. И последствия этого еще придется расхлебывать. Стоит ослабеть центру, как страна начнет разваливаться.