Клуб вполне ожидаемо не стал продлевать контракт с Владимиром Арайсом. Под его руководством «речники» два сезона подряд занимали места одно другого «краше» – девятое и седьмое. Примечательно, что главным претендентом на вакантный пост поначалу значился бывший помощник Арайса ­Михаил Семерня. 43-летний тренер в середине 90-х на омском стадионе «Динамо» раскрыл талант сразу двух бывших игроков сборной России – Дмитрия Сычева и Александра Шешукова. А в последние годы вдумчивый специалист помогал молодежи на базе сильного московского клуба «Чертаново».
Однако эта карта оказалась бита. Как выяснилось, у Семерни на руках действующий контракт. Если бы кураторы «Иртыша» проявили чуть больше фантазии, они могли бы рассмотреть еще как минимум две кандидатуры. Бывший полузащитник «Иртыша» Сергей Осипов в 2008 году вывел ФК «Чита» в первый дивизион, а сейчас работает в ОмГТУ со сборной этого вуза. Явно готов работать на более высоком уровне и Александр Близнюк, ­который в этом году привел «Иртыш-96» к победе в первенстве России среди юношей.
Но фаворитом в этой виртуальной гонке стал 59-летний казахстанский специалист Валерий Журавлев. В 2013 году он работал в «Спартаке» из Семипалатинска и стал с красно-белыми вторым в турнире первой лиги. С Омском его связывает факт биографии, когда-то Журавлев работал в СДЮСШОР-14.
В новом сезоне перед «Иртышом» вновь хотят ставить цель войти в тройку сильнейших клубов восточной зоны. Однако получится ли это сделать с приезжим тренером, сказать сложно. Исторически сложилось, что в клубе иногородние наставники успехов практически не добивались.