К тому моменту, как российский суд издал ордер на арест на прошлой неделе, Пугачев покинул страну. В России его разыскивают по делу о банковских махинациях.

Пугачев занял видное положение, занимаясь бизнесом в Санкт-Петербурге в 1990-е годы, где он, по сообщениям, познакомился с заместителем мэра города Владимиром Путиным. До того, как удача отвернулась от него в ходе мировой рецессии, под руководством Пугачева оказался процветающий банковский бизнес.

Принадлежавший Пугачеву «Межпромбанк» получил от российского Центробанка экономическую помощь в размере 40 млрд рублей, но эти деньги быстро разошлись в виде займов десяткам компаний, которые, по мнению российских банковских чиновников, были подставными.

Центробанк отозвал лицензию «Межпромбанка» в 2010 году, а Следственный комитет открыл против него уголовное дело в 2011 году.

Когда его благосостояние достигло пика в 2007 году, Пугачев использовал доходы от своего тогда кредитоспособного банка для приобретения сети Hediard. Но начавшийся в следующем году упадок мировой экономики застиг его врасплох, и он столкнулся с сокращающимся спросом на черные трюфеля и элитные паштеты.

По данным Agence France Presse, Hediard заявил о своем банкротстве в октябре этого года. Компания вела свою историю с 1854 года, когда в Париже открылся маленький магазин, специализировавшийся на экзотических продуктах.

Эндрю Крамер