За последние 10 лет чемпионами мира в тяжелом весе по версиям 1-2 боксерских организаций успели побывать 8 боксеров из бывшей советской империи. Победная серия «голиафов спорта» лишь однажды и ненадолго была прервана Дэвидом Хэем. Такие американские бойцы, как Крис Бирд, Хасим Рахман и Лэймон Брюстер, продолжая в полной безвестности обмениваться ударами и поясами, лишились своих титулов к 2006 году, а дольше всех продержался ветеран Шэннон Бриггс, поверженный в 2007-м. Это были бледные призраки чемпионского прошлого, но они сделали все возможное, чтобы сдержать или отсрочить наступление Восточного блока.

На сегодняшний день братья Кличко полностью контролируют дивизион тяжеловесов и регулярно собирают в Германии, где они сейчас живут, толпы численностью свыше 50 тыс. человек, причем телевизионная аудитория их боев превышает 15 млн. Нынешнее поколение американских тяжеловесов, напротив, может лишь мечтать о таких цифрах и пока за гроши выступает на разогреве у чемпионов в более легких весовых категориях.

Поветкин, готовясь к субботней встрече, провел несколько свирепых спаррингов. Это были «настоящие бои, а многим из мужчин, которых отобрали для того, чтобы его протестировать», заплатили ни много ни мало по 10 тыс. долларов. Они заработали каждый пенс, если рассказы о творившейся там жестокости верны.

Завтрашний матч обещает быть эмоциональным. На ринге встретятся два ветерана режима, готовившего бойцов, балерин и пловцов по результатам физических и психологических тестов, которым кандидатов подвергали еще в раннем детстве. Скажем честно: с тех пор, как два маленьких мальчика, Влад и Алекс, впервые записались в местные спортивные школы, советский спорт проделал долгий путь. Этот бой станет великолепным выпускным экзаменом и настоящей проверкой для Кличко.

Стив Банс