Заокеанская карьера бывшего защитника «Авангарда» Никиты Никитина дала трещину. Игрок потерял место в составе «Эдмонтона» и начнет новый сезон в АХЛ, где, вполне возможно, станет одним из наиболее высокооплачиваемых хоккеистов лиги.

Перед этим «Нефтяники» выставили 29-летнего хоккеиста на драфт отказов, однако ни один из клубов лиги не пожелал забрать омича к себе. Во многом на это решение повлияла сумма контракта Никитина, которая составляет 4,5 миллиона долларов за сезон.

Это соглашение игрок заключил прошлым летом. Договор является односторонним, что позволит обладателю Кубка европейских чемпионов-2005 не терять в зарплате даже после отправки в фарм-клуб. Никитин отправится в «Бейкерсфилд», выступающий в АХЛ, в ближайшее время.

Отметим, что АХЛ среди хоккеистов именуется автобусной, поскольку львиную долю переездов клубы совершают наземным транспортом. Как правило, этот уровень служит полигоном для обкатки молодежи. Поэтому 100 тысяч долларов в год здесь считаются приличными деньгами - и Никитин на этом фоне будет ощутимо выделяться. У воспитанника «Авангарда», кстати, есть опыт выступлений на подобном уровне. В сезоне-2010/11, когда он только адаптировался после переезда из Омска за океан, защитник провел 22 матча за «Пеорию».

Никитин, естественно, сохраняет все шансы вернуться в НХЛ. При этом североамериканский журналист Джим Матисон уверенно заявил в своем «Твиттере», что Никитин не рассматривает варианты возвращения в Россию в ближайшее время.

Константин Ивигин