Иван Федорович родился в 1920 году в Крутинском районе. С 1953 по 1964 год был редактором Омского книжного издательства.  В 1965 году стал вначале старшим, а затем главным редактором регионального журнала "Земля сибирская, дальневосточная", проработав в нем в общей сложности почти 20 лет. 

Как литератор дебютировал в начале 1960-х годов, публикуя юмористические и сатирические рассказы и фельетоны. Затем писатель обратился к темам серьезным, связанным с событиями героического прошлого родного края. Этому посвящены сборники его очерков и рассказов "Дорогами героев", "Земля отцов", "В камне и бронзе", "Следы на земле", "Обелиски славы: история Сибири в памятниках",  "О малой родине и сыновнем долге. Заметки краеведа", "Легенды и мифы старого Омска". За книгу "История с географией" в 1999 году Петрову присудили премию администрации Омской области "За заслуги в развитии культуры и искусства". Он был инициатором издания краеведческих сборников "Судьбы, связанные с Омском", "Прииртышье мое", альманаха "Омская старина", пишет министерство культуры Омской области.